Heparin sodium属于一类葡聚糖，可以和多种蛋白相互作用产生多种生物活性，临床上用作抗凝剂。

肝素被广泛地用作抗凝血药，根据它来加速在该抗凝血酶抑制丝氨酸蛋白酶在血液凝固级联的速率能力。肝素和结构上相关的硫酸乙酰肝素是由不同长度的链的混合物的复杂的线性聚合物，具有可变序列。肝素与含有高正电荷密度的互补结合位点的肽紧密结合。肝素和硫酸乙酰肝素主要呈现线性螺旋的二级结构。肝素类似于DNA既是高度指责表现为电解质的线性聚合物。肝素被用作抗凝血剂，主要通过其通过增强的AT-Ⅲ介导的抑制的凝血因子，包括凝血酶和因子Xa与AT-III的相互作用。肝素结合AT-III和凝血酶在三元复合物，增加双分子速率常数达2000，抑制凝血酶。肝素主要位于组织肥大细胞中，与免疫应答紧密相关。肝素和FGF-2和FGFR-1多次接触，稳定FGF-FGFR结合。肝素与相邻FGF-FGFR复合体中FGFR-1接触，从而似乎促进FGFR二聚化。